Le maté pour booster ta routine sportive ?

Running, vélo, musculation, yoga ou padel entre potes… Quand on fait du sport, on cherche souvent le petit coup de pouce qui nous aide à rester motivés. Et si on changeait un peu du café et des boissons énergisantes ?

Venue d’Amérique du Sud, la yerba maté est une plante traditionnellement consommée en infusion. Naturellement caféinée, elle contient aussi des polyphénols qui intéressent les chercheurs. Vigilance, endurance, métabolisme… ses effets potentiels font l’objet de nombreuses études.

Alors, quels sont les 5 bienfaits du maté pour les sportifs ? On fait le point, sans promesses miracles et avec une bonne dose de curiosité !

1. Favoriser la vigilance et la concentration

Tu connais cette sensation : tu as enfilé tes baskets, ta playlist est prête… mais ton cerveau n’a pas encore rejoint la séance.

Le maté contient naturellement de la caféine, un stimulant du système nerveux central. Celle-ci peut améliorer la vigilance, l’attention et la sensation d’éveil. Elle peut également réduire la perception de la fatigue, ce qui explique pourquoi elle est étudiée dans le domaine du sport.

Pour un sportif, rester concentré peut être particulièrement utile lors d’une sortie à vélo, d’un entraînement technique ou d’une séance qui demande de maintenir son attention.

Le petit plus : la caféine n’agit pas de la même façon chez tout le monde. La sensibilité individuelle, les habitudes de consommation et le sommeil influencent ses effets. Une consommation tardive peut notamment perturber l’endormissement.

2. Soutenir les performances d’endurance

Une longue sortie running, une séance de vélo qui s’éternise ou une randonnée avec du dénivelé : l’endurance, c’est aussi la capacité à maintenir son effort dans la durée.

La caféine fait partie des substances les plus étudiées en nutrition sportive. Plusieurs travaux scientifiques suggèrent qu’elle peut améliorer certaines performances d’endurance, notamment en réduisant la perception de l’effort chez certaines personnes.

Le maté est donc intéressant à explorer pour les sportifs qui s’intéressent aux boissons naturellement caféinées. Toutefois, les effets dépendent de la quantité de caféine consommée, de la personne et du type d’exercice. Les résultats observés dans les études sur la caféine ne garantissent pas une amélioration des performances pour tout le monde.

Et n’oublions pas l’essentiel : aucun stimulant ne remplace un entraînement progressif, une alimentation adaptée et un sommeil de qualité.

3. Apporter des polyphénols aux propriétés antioxydantes

Le maté ne se résume pas à la caféine. Il contient aussi des polyphénols, notamment des acides chlorogéniques, qui sont étudiés pour leurs propriétés antioxydantes.

Pourquoi cela intéresse-t-il les sportifs ? L’exercice physique sollicite l’organisme et peut augmenter temporairement la production de molécules réactives. Le corps dispose de ses propres mécanismes de défense, auxquels participent différents composés antioxydants.

Les polyphénols du maté ont montré une activité antioxydante dans des études de laboratoire. Ils contribuent ainsi à l’intérêt scientifique porté à cette plante.

Il faut cependant rester prudent : une activité antioxydante observée en laboratoire ne prouve pas automatiquement une amélioration de la récupération musculaire ou une diminution des courbatures chez les sportifs.

À retenir : le maté apporte des composés végétaux intéressants, mais il ne remplace pas une alimentation variée, riche en fruits, légumes et autres sources de nutriments.

4. Participer aux recherches sur le métabolisme énergétique

Quand on parle de sport, on pense souvent à l’énergie dépensée pendant l’effort et à la manière dont le corps utilise ses réserves.

La caféine est étudiée pour ses effets sur le métabolisme et l’utilisation des substrats énergétiques. Le maté, quant à lui, fait l’objet de recherches sur différents paramètres métaboliques, notamment la régulation du glucose et certains marqueurs liés à la composition corporelle.

Quelques études ont rapporté des résultats encourageants, mais les preuves restent variables. Une revue systématique et méta-analyse publiée en 2025 sur le maté et la santé métabolique a notamment relevé des résultats qui ne permettent pas de conclure à un effet significatif et systématique sur le poids ou le tour de taille.

En clair, le maté peut s’inscrire dans une routine active, mais il ne fait pas fondre les kilos par magie.

Pour progresser, mieux vaut miser sur le trio gagnant : une activité physique régulière, une alimentation adaptée à ses besoins et une récupération suffisante.

5. Explorer les effets potentiels sur l’inflammation

Après une séance intense, le corps déclenche des mécanismes naturels de réponse à l’effort. L’inflammation fait partie de ces processus physiologiques, même si une inflammation excessive ou prolongée peut poser problème.

Certains composés du maté, notamment ses polyphénols, sont étudiés pour leurs propriétés anti-inflammatoires potentielles. Des résultats obtenus en laboratoire et chez l’animal suggèrent qu’ils pourraient influencer certains mécanismes impliqués dans la réponse inflammatoire.

C’est une piste de recherche intéressante, mais les données cliniques chez l’humain restent limitées. Il n’est donc pas établi que boire du maté réduise les douleurs après le sport ou accélère la réparation musculaire.

Pour bien récupérer, les fondamentaux restent les mêmes : sommeil, hydratation, alimentation suffisante et adaptation de la charge d’entraînement.

Quelques repères pratiques pour les sportifs :

• Avant une séance : tiens compte de ta sensibilité à la caféine et évite d’en consommer tard si cela perturbe ton sommeil.

• Pendant l’effort : privilégie une hydratation adaptée à la durée, à l’intensité et à la chaleur. Pour une séance longue ou très transpirante, les besoins peuvent inclure des électrolytes et des apports énergétiques spécifiques.

• Après l’effort : pense à boire suffisamment et à manger pour soutenir ta récupération. Une boisson au maté ne remplace pas un repas adapté.

• Si tu es sensible aux bulles : garde les boissons gazeuses pour avant ou après une séance intense afin d’éviter un éventuel inconfort digestif.

Alors, faut-il adopter le maté quand on fait du sport ?

Le maté a plusieurs atouts : il contient naturellement de la caféine, apporte des polyphénols et fait l’objet de recherches sur ses effets potentiels sur l’endurance et le métabolisme.

Les preuves sont plus solides pour certains effets de la caféine sur la vigilance et la performance que pour les bénéfices propres au maté sur la récupération, le poids ou l’inflammation. Les résultats varient aussi selon les individus et les conditions d’utilisation.

Le plus important reste de construire une routine sportive qui te correspond : bouger régulièrement, manger suffisamment, bien dormir et t’hydrater correctement.

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Sources scientifiques

1. Guest N. S. et al. (2021). International Society of Sports Nutrition position stand: caffeine and exercise performance. Journal of the International Society of Sports Nutrition, 18, 1.
   https://doi.org/10.1186/s12970-020-00383-4

2. José M. F. et al. (2023). Physiological effects of yerba maté (Ilex paraguariensis): a systematic review. Nutrition Reviews, 81(9), 1163–1179.
   https://doi.org/10.1093/nutrit/nuac109

3. Li D. et al. (2025). Yerba Maté and its impact on glycemic control and metabolic health: a systematic review and meta-analysis. Frontiers in Endocrinology, 16, 1641592.
   https://doi.org/10.3389/fendo.2025.1641592

4. National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Dietary Supplements for Exercise and Athletic Performance — Fact Sheet for Health Professionals.
   https://ods.od.nih.gov/factsheets/ExerciseAndAthleticPerformance-HealthProfessional/